「ネズミの問題はない、人間の問題があるのだ」

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エヴァンストンの暖かい気候は、大自然の中で夏を楽しむことを意味します。 しかし、遊びに来るのは子供たちだけではありません。 ネズミは次の餌を求めて通りや路地を走り回ります。

全国の都市はネズミを駆除するためにさまざまな戦術を採用している。 ニューヨーク市にはネズミ皇帝がいて、シカゴは全米で「最もネズミの多い都市」駆除業者オーキンによると、 もっている猫ネズミの数を制御するために街を歩き回っています。

エヴァンストンは、市の保健福祉局の一部である公衆衛生サービスを通じて住民に害虫駆除サービスを提供しています。 公衆衛生部長のグレッグ・オルセン氏によると、エバンストン住民にサービスが無料で提供されるだけでなく、2022年7月に市内での運営を開始して以来、市はネズミに関する311通報に例年よりもはるかに早く対応しているという。

「私たちはリクエストに対してより迅速に対応し、より迅速に対応しています。つまり、より頻繁にリクエストに対応していることになります」とオルセン氏は語った。

エヴァンストンには現在、ネズミ駆除を担当するフルタイムの従業員とパートタイムの従業員が 1 人ずついます。 環境保健技術者のドナルド・キーは、週に5日現場に出て、ネズミをおびき寄せ、殺鼠剤を入れる餌箱を設置し、監視している。

オルセン氏は、害虫駆除を市職員の仕事にすることはエヴァンストンにとって前向きな変化だと述べた。

「私たちの請負業者に関しては、長い間リクエストが受け付けられており、それに関していくつかの苦情が寄せられていました。 社内で導入して以来、苦情はそれほど多くなくなりました」とオルセン氏は語った。 「当初はサービスに遅れがありましたが、現在は追いついているので、かなり早くなるはずです。」

キー氏によると、パンデミック以来、全国的にネズミの問題が増加しているという。

「げっ歯類は、これまでネズミを見たことがなかった場所に移動しました」とキー氏は語った。 「レストランは閉店し、人々は屋内に避難したため、周囲に人が減り、人々は自宅でより多くのゴ​​ミを排出しました。」

キー氏は、この傾向は新型コロナウイルス感染症のパンデミックに特有のものではないと述べた。 ハリケーン・カトリーナのような自然災害の後、被害地域ではネズミも大量に発生した。

エヴァンストンでネズミが大量に流入したのはこれが初めてではない。 オルセン氏は、2014年と2015年にもネズミの活動が活発だったが、その数はパンデミック前には安定していたと述べた。

オルセン氏はまた、エヴァンストン市が持っている唯一の指標はげっ歯類の活動を報告する311通報だけであるため、エヴァンストン市のネズミの数を測定するのは難しいとも述べた。

オルセン氏によると、ネズミの主な繁殖期は秋と春だが、ネズミ関連の311通報が最も多いのは7月、8月、9月だという。 オルセン氏は、これは人々が屋外にいることが多くなり、ネズミに遭遇する可能性が高くなったことが原因である可能性が高いと述べた。

「世の中には私たちが知っている以上のものがあります」と彼は言いました。

害虫駆除技術者のキーにとって、ほぼ毎日がこれまでとは違って見えます。 自称「ネズミ殺し」はエヴァンストン市に1年余り勤務しています。

住民が敷地内にネズミが出たと311に通報すると、キーはワルファリンかファーストストライクの2種類の殺鼠剤のうち1つが入った餌箱を持ってくる。 彼は、コンテナを配置するのに最適な場所について物件を評価します。 「滑走路」として知られるこれらの場所は、ネズミが餌を求めて走り降りる場所だと彼は予想している。

キーはまた、各餌箱を監視して、毒物が食べられたかどうかを確認します。 彼はボックスを補充するか、ボックスをよりアクティブな場所に移動する決定を下します。 エヴァンストンには、エリア全体に約 250 ～ 300 個の餌箱が設置されています。

保健福祉省は、ネズミの巣穴の撤去を支援するために、圧縮二酸化炭素のタンクを購入する手続きを進めている。 圧縮ガスはネズミを殺す前に眠らせ、一度に大量のネズミを駆除するのに使用できます。

オルセン氏によると、これらのタンクは今後数週間以内に使用できるようになるはずだという。