リーダーシップとはどのようなものなのか

優れたリーダーとはどのようなものかと尋ねられると、私たちは皆、さまざまなリーダーシップの例を頭の中で思い浮かべるかもしれません。 私たちはおそらく、選挙で選ばれた役人、つまり困難な時代に知恵と栄光と方向性を約束してくれる過去と将来の選挙運動の大統領のことをまず思い浮かべるでしょう。 また、模範を示して先頭に立って戦いに突入し、後で状況が厳しくなったときに塹壕で一緒に戦ってくれる人々のことを思い浮かべるかもしれません。 あるいは、私たちが追いつけないほどの速さで進化する世界で私たちがうまくやっていけるように、期待に満ちたあらかじめ決められた道に私たちを導いてくれた両親のことを思い浮かべるかもしれません。 『Leaders: Myth and Reality』の著者であるジェフ・エガーズ氏は、リーダーシップは人によってさまざまなものに見えるかもしれないが、優れたリーダーはチームをサポートしながら背景に消える方法を学ぶことを学んだ、と述べています。

3月の全米害虫管理協会の立法デーで講演した際、米国海軍特殊部隊として20年以上勤務し、ジョージ・W・ブッシュ大統領とバラク・オバマ両大統領の上級政策顧問、安全保障の専門家でありリーダーシップコンサルタントでもあるエガーズ氏はこう指摘した。彼が長年にわたって実践してきたリーダーシップの典型的な例として、レーシングピットクルーに贈呈した。

一方で、レーシングピットクルーは、高度に専門化された環境でリソースを使いすぎたあまりにも多くの人々で構成されているため、リーダーシップのひどい例であると考えることもできます。

「彼らは地面に黄色の線を描いている。なぜならそこはドライバーが停止しなければならない場所だからだ。ドライバーが目標を達成すれば、（ピットクルーの）パフォーマンスは完璧だ」とエガーズ氏は語った。 「しかし、ドライバーが6インチずれると、パフォーマンスは急激に低下します。 振り付けされています。 間違いの余地はありません。 不確実性の余地はありません。」

その一方で、レーシングピットクルーは効率的でプロセス主導型であり、彼らにしか達成できない方法で自分の仕事を何度も繰り返すことができる人々で構成されていますが、その中にリーダーは一人もいません。 彼らのユニフォームには名前さえ記載されていない。 代わりに、彼らは皆、それぞれの技術のリーダーに昇格します。

「リーダーは見えない。それは非常に重要なポイントだ」とエガーズ氏は語った。 「リーダーへの依存度が最も低い組織は、最も高いパフォーマンスを発揮する組織の一部です。」

あらゆる分野で優れたリーダーシップを発揮するには、自信と謙虚さのバランスが重要です。 特にこれはエガーズにとって難しい教訓でした。 アフガニスタンでの任務中、彼はルートを変更するよう電話をかけ、ガントラックの1台が即席爆発装置に直接突っ込み、部下2人が重傷を負った。 事件が起きたとき、彼は現場にいなかったが、そこにいた人々、彼が担当していた人々は、指示を待たずに負傷者を直接外傷センターに搬送することを知っていた。 その単純な行為が命を救ったのです。

「ここで得た教訓は私にとって非常に明白です。横暴な指導者がこの二人を殺そうとしたのに、分散処刑によって彼らは生き延びることができたのです」とエガーズ氏は語った。

達成する必要のあるタスクに直面したとき、人々が自ら行動する権限を与えられ、トーテムポールの最下位の人物から最高位のリーダーに至るまで、全員が全体的な使命に対して責任を負ったときに、最良の結果が得られます。 エガーズ氏は、自然界では常にこのような現象が見られ、ミツバチがその代表的な例であると指摘しました。

「ミツバチのコロニーは完全に分散化されています。 女王はリーダーではありません。 彼女はただ卵を産むだけです」とエガーズ氏は語った。 「それでも、ミツバチのコロニーは、集団として、システムとして、非常に優れた判断力を持っていることで有名です。 そして彼らはリーダーシップの恩恵を受けずにそれを行っています。」

害虫駆除も例外ではありません。 この業界の人々は、過去の組織的な伝統によるプレッシャーに直面しながら、特定の基準を遵守するという日々の仕事に孤立感を感じていることがよくあります。 良いものは、そうでなくなるまでは良いものです。 そして、私たちの世界が進化し、将来のリーダーになり得る新しいリーダーがこの業界に参入してくるにつれて、私たちも柔軟に適応していく必要があります。 それは、まったく新しいアイデアと驚くべきイノベーションでこの業界に参入する将来の世代をどのようにしてより良く導くことができるかを、私たちが自問し始めなければならないことを意味します。